1938-ban egy kínai régészekbõl álló expedíció a Kína és Tibet közötti határszakaszon rengeteg barlangsírra talált. Néhány sír feltárása után meglehetõsen furcsa maradványokra leltek. A csontvázak kistermetû, vékony, de megdöbbentõen nagy koponyával rendelkezõ élõlényektõl származtak. A tudósok elõször egy kipusztult törpefajra gyanakodtak. A helybéliek arról számoltak be, hogy a régebbi idõkben ezen a környéken egy különös nép élt, amelynek tagjai dropáknak nevezték magukat.

  A felnõttek is legfeljebb 130 centiméter magasak voltak, és egész életüket a Bayan-Kara-Ula környékén élték le, mindenféle kapcsolatot kerültek a szomszédos népekkel. Sajnos ez a furcsa nép feltehetõen kipusztult, a tudósok nem találtak túlélõket. A kínai tudósoknak a legnagyobb fejtörést azonban azok a különös gránitlemezek okozták, amelyeket a sírokban a csontvázak mellett találtak. Átmérõjük 30 cm volt, közepükön kb. 5 cm-es lyukakkal. A lemezek ismeretlen írásjelekkel voltak teleírva spirális alakban. Mindössze hétszáztizenhat lemezt találtak a sírokban.

  Az azokat megtaláló régészek Pekingben átadták õket az íráskutatóknak, és filológus szakembereknek, de mindhiába: az írásjeleket nem tudták megfejteni... Miután 1962-ben ismét elõkerültek a lemezek a feledés homályából, a Pekingi Egyetem munkatársai újból nekikezdtek a feliratok megfejtésének. A Tsum Um-Nui professzor által vezetett csapatnak sikerült a titokzatos szövegnek részben jelentést adnia, de felsõbb utasításra a kutatók nem hozhatták nyilvánosságra az eredményeket. A tudósok végül is hosszú huzavona után mégis kiharcolták maguknak a nyilvánosságra hozatal jogát.

  A megfejtett szöveg az egyik lemezrõl a következõképpen hangzott: "A dropák repülõ siklóikkal a felhõkbõl jöttek. A chamok férfiainak, asszonyainak és gyerekeinek (ez egy helyi népcsoport) tízszer kellett a barlangokba menekülniük, mielõtt felkelt a Nap, de végül megértették, hogy a dropák békés szándékkal jöttek. Tsum Um-Nui professzor szerint az derül ki a szövegbõl, hogy a dropák elveszítették ûrhajójukat, és nem voltak képesek újat építeni, ezért ragadtak a Földön.